石油与天然气，是一个国家经济发展的命脉。我国是世界上发现并利用石油与天然气最早的国家之一。早在公元前一、二世纪，中国的古代先民就在陕北一带发现了石油，成书于一千九百多年前的"汉书。地理志"中记载："高奴，有洧水可然。"高奴即今陕西延长县一带。中国古代的劳动人民早在公元前三世纪就在钻凿水井和盐井过程中发现了天然气的可燃现象，并且形象地称这种井为"火井"，"石油"这一名称，第一次出现在北宋（公元1031－1095年）沈括著"梦溪笔谈"中，一直沿用至今，已有近九百年的历史了。
古代中国在发现和利用石油、天然气方面曾一度处于世界领先地位。但长期的封建统治，使生产力发展极其迟缓，在长达八百年的历史中，石油的开发始终处于原始状态。到1948年中国大陆原油年产量只有8.9万吨。解放后在党和国家的重视和大力支持下，三十多年来，石油工业从年产12万吨原油发展到年产1.25亿吨原油，这是多么巨大的成就啊！
改革开放以来，我国国民经济发展的速度是惊人的，各方面对石油的需求激增，相对于国民经济对石油的需求来讲，我国石油工业的发展一时满足不了国民经济发展的需要，致使我国每年都以递增10%的幅度从国外进口原油。
作为中国石油学会，我们有责任从科普教育入手，让更多的人了解石油与天然气，从各方面支持石油与天然气的勘探与开发工作，众志成城，争取在不长的时间，彻底摆脱不利的局面。让我们高举双手，迎接灿烂的明天。